调节阀又称控制阀，它是过程控制系统中用动力操作去改变流体流量的装置。国际电工委员会IEC对调节阀(国外称控制阀Control Valve)的定义为:“工业过程控制系统中由动力操作的装置形成的终端元件，它包括一个阀部件，内部有一个改变过程流体流率的组件。阀体部件又与一个或多个执行机构相连接。执行机构用来响应控制元件送来的信号”。可见，调节阀是由执行机构和阀门部件两部分组成，见图3一1和图3 -2

图1一1 气动调节阀

图1一2 电动调节阀

执行机构是调节阀的驱动装置，它按信号压力的大小产生相应的推力，使推杆产生相应的位移，从而带动调节阀的阀芯动作。阀门部件是调节阀的调节部分，它直接与介质接触，通过执行机构推杆的位移，改变调节阀的节流面积，达到调节的目的。

调节阀按其能源方式不同，主要分为气动调节阀、电动调节阀、液动调节阀三大类。它们的差别在于所配的执行机构上。气动调节阀是以压缩空气为动力源，配的是气动执行机构;电动调节阀以电为动力源，配的是电动执行机构;液动调节阀以液压为动力源，配的是液动执行机构。