核电作为低碳能源近年来却一直处于争议之中。在德国、比利时、韩国等国弃核之时，美国、英国、印度等国却在努力将核电推向能源舞台的中央。近日，英国企业劳斯莱斯公布了一项小型核反应堆建设计划，拟与卡塔尔主权基金等组织机构合作，在英国至少投资2亿英镑建一座小型模块化核反应堆生产基地，目前，英国政府已经出资支持了该计划。
待遇“两级分化”
市场研究机构雷斯塔能源在最新发布的一份行业报告中指出，欧洲、亚洲及北美是目前全球核电装机量最高的三个地区，其中，欧洲核电装机容量约占全球的1/3，在运营的核电反应堆总计超过170座，是目前全球核电装机量最高的地区。亚洲在运营的核电反应堆约有140座，在全球核电市场中仅次于欧洲，装机占比约为30%。另外，北美地区核电装机总量约占全球的28%，在运营的核电反应堆有112座。
核电反应堆数量在全球各地区基本呈现“三分天下”的态势，但各国对于核电的态度却大相径庭。
根据美联社最新发布的调查报告，美国所有州和特区中，有2/3的州政府认为，核电将有效替代化石燃料，对于达成净零排放目标颇为有利。预测认为，美国很可能时隔30年迎来一波核电装机增长。不仅如此，印度、南非等新兴经济体正计划大幅扩建核电，在满足本土电力需求增长的同时，也将利用核电降低对煤电的依赖。另外，沙特、阿联酋等传统产油国也在规划核电。
然而，以德国为首的多个欧盟成员国却认为，核电产生的核废料可能会对环境造成长期且不可逆转的不利影响，核电不应被归类于“绿色能源”。尤其在日本福岛核电事故后，日、韩等国对于核废料的抵触情绪也越来越高。为此，德国、比利时、瑞士等国都已经制定了淘汰核电的时间表，短期内预计有大量核电设施下线。
全球装机整体呈上升态势
除了各国迥异的态度，近年来，核电也面临着来自可再生能源电力的成本挑战。从雷斯塔能源最新发布的数据来看，2017年至2023年期间，全球核电装机的年增长率维持在0.2%的水平，远低于每年全球可再生能源电力装机两位数的增幅。
即便如此，雷斯塔能源的数据显示，核电仍是全球能源供给系统中的重要一环，截至2021年底，全球已经建成的核电装机总量超过了4亿千瓦，占全球整体发电产能的10%左右。
在低碳转型等因素的推动下，雷斯塔能源认为，从长期来看，全球核电市场仍较为乐观，装机增长仍将持续。
雷斯塔能源分析指出，美国、英国、法国等国的多座核电反应堆都已运行超过40年，接近其运行寿命终点，预计短期内可能出现大规模退役，同时，德国、比利时等国的弃核政策也将导致核电装机总量的下降。
但值得注意的是，也有很多国家公布了新的核电建设计划。比如，印度就曾表示，计划未来10年内将核电发电量每年翻两倍以上。雷斯塔能源指出，多国的核电扩建计划很可能抵消部分国家削减的核电装机量，从长期来看，全球核电装机仍将呈现上涨态势。
低碳转型不可或缺的一环
据雷斯塔能源发布的数据，2021年，全球核电领域总投资为440亿美元，截至目前，全球在建的核电反应堆总计有52座，分布在19个国家，未来两年内核电领域投资将呈现小幅上涨态势；预计2022年，全球范围内核电领域投资将超过450亿美元，到2023年将涨至460亿美元。
雷斯塔能源分析称，虽然核电面临着“两极分化”的境地，但不可否认的是，核电仍然是全球能源转型必不可缺的一环。“上世纪五十年代至今，核电一直都是装机量仅次于水电的低碳电力，随着各国政府陆续制定了减排目标，核电将维持其重要地位，成为对抗气候变化的一大利器。”雷斯塔能源分析师Karan Satwani表示。
美联社也撰文称，美国多州都在大力淘汰化石燃料，转向使用光伏、风电以及其他可再生能源，但可再生能源目前仍难以满足全部电力需求，越来越多的企业和政府机构意识到需要核电来补齐缺口。
美联社援引哥伦比亚大学气候学院院长Jason Bordoff的话称：“核电不仅能够降低电力成本，还可以降低能源领域碳排放。诚然，发展核电存在一定的风险，但相较于没有达成气候目标、造成气候灾难，将核电纳入到能源规划中的风险明显更低。”
