“2019年全国城市、县城公共供水管网漏损水量近百亿吨，大体相当于700个杭州西湖的蓄水量。”住房和城乡建设部公布的这个数据，惊得很多人目瞪口呆。
作为城市的心脏和动脉，城市水系统“低调而隐秘”，但有时候也会变得“性格暴躁”，导致泵站淹没、管道爆管、设备损坏，造成水资源浪费，甚至影响到城市生产生活和公共安全。
今年3月1日，央视《实业精神》栏目点赞了一家执着探寻城市水系统“密码”，为城市供水管网做好爆管防护与漏损控制的株洲企业。这家企业，就是株洲南方阀门股份有限公司(以下简称“南方阀门”)。
聚焦于水锤防护领域，让水变得更“温柔”。30年，南方阀门只做了这件事，并致力于把这件事做到极致。
一款自研产品上市24年仍在热销
从前，节约用水更多关注使用环节。但“一年漏掉700个西湖”的事实，让我们清晰认识到，必须全方位系统梳理水资源生产、输送、使用、回收等各个阶段，将节水意识落实到生活和城市运行的方方面面。
而这背后，做好水锤防护，是一道必答题。
“水锤”，指的是水在有压管道中输送，由于阀门或者水泵突然开启或者关闭，使得水流速度发生突然变化而产生的冲击波，就像锤子一样敲打管壁。例如，日常中的开、关自来水就会导致水锤产生。早在2010年，国际水协(IWA)就提出，水锤是导致管网老化和损坏的主要原因，并最终产生爆管。
在过去，业内主要通过安装止回阀、电动阀和水锤消除器阀来防止水锤的破坏，不仅操作繁琐，效果也不理想。
1992年，迎着改革开放的激荡春风，刚创立的南方阀门提出新思路：将止回阀、电动阀、水锤消除器阀的功能集于一个阀门上并确保效用。
五年磨一剑。1997年，南方阀门成功研制出第一代多功能水泵控制阀，一面世就深受市场欢迎，并荣获第90届巴黎国际发明展银奖，以色列、荷兰等水工业强国纷纷购买该产品回国研究。
此后，这款产品经多次改进优化，上市24年仍在国内外销售，累计销量超过3万台，产值超过10亿元。南方阀门董事长黄靖说：“很多客户和我们开玩笑，说这款产品太棒了，现在还在正常使用，不需要更换。”
一款竞标产品指标远超欧洲标准
2005年7月，南方阀门迎来又一个高光时刻。
在长江三峡工程右岸电站及电源电站辅助设备系统阀门招标中，南方阀门力压国内外十多个知名对手，中标第二标段“弹性座闸阀”。而此前已完工的长江三峡左岸电站工程中，使用的主要是国外以及合资企业产品。
这不仅意味着南方阀门的产品打入技术要求极高的三峡工程，其过硬的质量还获得了国际巨头的瞩目：经试验检测，南方阀门的竞标产品，关闭寿命次数为5.8万次，而欧洲标准为3万次，国内标准为8000次。
这样的高标准在南方阀门还有很多。2020年8月，该公司研发的一款防水锤空气阀，在美国获得了专利授权证书，这是南方阀门获得的第2个美国授权发明专利。这款产品在不同条件下多次验证，各项指标均达到或优于国家标准。
专注一个领域潜心经营，三十年如一日，南方阀门始终在自己的行当内精耕细作。在黄靖看来，“越是专注，就越是聚焦，越是聚焦，就越是专业。”
尼日利亚距离株洲，有万里之遥。但就在不久前，尼日利亚首都阿布贾的供水管网承建商慕名而来。
阿布贾原先使用的是英国提供的防水锤产品，由于当地电力供应不稳定，供水设备经常关停，导致水锤现象严重，供水系统中的波纹管三天两头出问题。改用南方阀门系列产品后，水锤现象基本杜绝，且比欧洲方案节约了70万美元。尼日利亚人赞不绝口，连欧洲人都竖起了大拇指。
如今，在国内外城市供水工程、大型调水工程、建筑给排水、工业给排水、农业灌溉等领域，南水北调中线工程、白鹤滩水电站等上万个泵站，都应用了南方阀门的水锤防护技术方案，经受住了各种严苛工况的反复考验。
目前，南方阀门的核心产品国内市场占有率为17.26%，排在第一位。昔日不起眼的小企业，已成长为行业领头羊。
一个新建实验室达到世界领先水平
去年，南方阀门投资5000万元建设的东方水谷实验室投入使用，填补了该领域的国内空白。眼下，这里已成为业内专家、企业打卡最频繁的地方，就连国际水协的专家都点赞“达到世界领先水平”。
在这里，南方阀门的工程师用科学的方法，追溯水锤成因，控制水锤，像医生体检、治未病一样，给供水系统制定预防措施。基于大数据的系统实验验证，他们还逐步给供水泵站和管网装上“眼睛”和“大脑”。
黄靖说，“眼睛”就是泵站和管道的水锤和空气监测系统，时刻监测着供水管网健康状态，“大脑”运用水力模型的逻辑思维进行分析，对供水泵站和管道进行“望闻问切”，有效从源头预防水锤问题。目前，这种智慧水务成果已在衡阳水务集团、宁夏水投中卫供水公司、引汉济渭三河口水利枢纽等项目中成功应用，反响良好。
2020年6月，南方阀门联合中国水科院、湖南大学在贵州晴隆县进行了一场特殊的实验，在扬程达970米的极端工况下，南方阀门成功进行了断电停泵试验，成为国际上极少数敢于挑战断电停泵试验的团队之一。
勇于尝试，不断突破。在此基础上，南方阀门还通过标准、专利、课题等，一步步深筑“护城河”。目前，该公司已有10项产品通过国家和部级鉴定，其中有3项达到“国际领先”、7项达到“国际先进、国内领先”水平。
南方阀门还参编或主编了4项国家标准、24项行业标准、11项团体标准。至今，累计获得了86项专利授权，国际PCT专利2项，国际专利2项(美国)，成果转化率达100%。
