外来物质——滚珠式轴承对脏物或外来物质特别敏感，这些东西或多或少起到研磨作用，因为在滚珠或滚柱与座圈之间单位压力特别高，而且由于滚动能吸引小物体，特别是微粒物质。

脏是所有轴承最常见的引起损害的原因。在最初的安装中，在维修期间，通过空气向轴承罩内的渗漏，或者甚至是通过使用脏的润滑剂，都可以将脏物带入轴承。

细小或柔软的碎片会产生小研磨混合物所具有的效果。座圈在球轨道中受到磨损，滚动或滚柱磨损并且轴承变松并产生噪音。

诸如铁锈或其他金属材料那样硬和粗糙的外来物质，能造成小凹陷，它同由于超载故障，酸侵蚀或腐蚀所造成的凹陷明显不同。硬物堵塞可引起座圈转动。

水、酸或者其他腐蚀性物质引起故障在轴承上的表现是，在座圈的整个曝露面上有红棕色的表层和非常小的腐蚀洞。在许多情况下，由于滚翻运动将润滑剂推离了滚珠轨道，在滚珠或滚术轨道上没有腐蚀。有腐蚀性的氧化物象研磨剂一样运动，它造成磨损并在滚珠或滚柱以及它们的座圈上留暗灰的颜色，这与轴承表面上红棕色的遗留物形成对照。

超负荷——超载能引起金属疲劳、其结果是表面层断裂。这种故障开始于小范围并且迅速扩展，最后遍于座圈和滚珠或滚柱的表面。在多数情况下，故障开始于内座圈。

不同轴和变形——当滚珠或滚柱轨道与轴承边缘不平行时，明显存在不同轴或者同时有径向和轴向负载。在单排滚珠或轴承中，故障通常是保持架被敲碎或磨损。故障由变速引起，将滚珠挤进分离的糟中。不同轴将迫使固体的保持架与内或外座圈磨擦。

硬淬——这种现象由座圈内有规则的凹陷显示出来。它与滚珠或滚柱的间隙同时发生。这种现象通常产生于：当采取重击滚珠或滚柱。或者轴承的方式强行安装轴承作法。它也能产生于可能没有适当同轴的极高的压力。

当轴承长时间不转动而是摆动时。会出现错误的硬淬。当然，其速度由于外来物质的研磨会大大加快。在许多情况下，可以通过对轴承的预负载和/或者使用较重的润滑剂对硬淬加以控制。在轴承存放或运输期间也会发生错误的硬淬。

热——热故障一般在中速和高速运转时发生。产生的原因可能有以下几种：由于润滑源被切断而引起的故障；润滑剂变质；润滑剂受污染；过分润滑；超负荷或者由于这个或那个座圈膨胀而夹住了轴承。此外，变形安装可引起保持架发热。还有，外来原因也可引起发热。

可以通过查验哪个部位最先发热，最热的部位或类似的表现找出故障原因。热能够氧化隔离器，而且也可以软化滚珠或滚柱以及座圈，因为热量不能够迅速地传导出去。尽管滚珠或座圈发生了老化。丰富的润滑仍可使轴承继续运转。

确定抗摩轴承的故障决不是一件简单的事。然而，对润滑剂状态，滚珠或滚柱或座圈的状态以及对轴或者外壳状态的仔细观察，在许多情况下对抗摩擦轴承产生故障的原因能给予正确的指导。