螺杆泵属容积式转子泵，它是由泵内螺杆齿形与泵套形成的若干密封腔的位移来吸入和排出液体的。螺杆泵内两个相邻密封腔间没有理论泄漏通道的称为严格密封型螺杆泵，反之为非严格密封型螺杆泵。

椐目前的实际应用及有关资料显示，螺杆泵的应用范围很广，它的特点是流量平稳、压力脉动小、有自吸能力、噪声低、效率高、寿命长、体积小、工作可靠。突出的优点是输送介质时不形成涡流、可输送粘度范围宽广的各种介质，既可以输送各种粘度的润滑性或腐蚀性介质，也可以输送各种粘度的非牛顿液体，还可以气液混输、固液混输。它广泛应用于海上平台工程、石油化工、航运、电力、机械液压系统、食品、造纸、制糖、军工和污水处理等工业部门。以德国阿尔维勒公司销售经理的话说：“世界上没有任何介质，是螺杆泵所不能输送的。”

说螺杆泵可以输送任何介质。当然不是说某一种螺杆泵可输送所有的介质，而是根据介质的特性和性能参数数要求可以选择螺杆泵的不同类型。螺杆泵按螺杆数目通常分为单螺杆泵、双、三和五螺杆泵，各有优点，在推广应用螺杆泵时必须有选择，只有充分利用其各自的特点，才能更好的实现节能、节材、增效益或满足某种特殊要求。

单螺杆泵的泵套是由非金属弹性材料(通常是橡胶)制做的，内孔呈螺旋槽状，它与一条螺旋状的金属螺杆之间形成若干密封腔。金属螺杆作偏心旋转运动，使密封腔由泵的低压区位移至高压区，完成吸入、排出液体和形成压力的全过程。除了一般介质外，单螺杆泵可以输送悬浮液及含金属颗粒、含纤维等的特殊介质。在处理污水、泥浆时，常用单螺杆泵，通常工作压力不高。

传统的双螺杆泵属非严格密封型螺杆泵，由金属材料制做的泵套内有两个相割的圆柱腔，腔内两条螺杆互相啮合，相啮合的螺杆齿形在泵套与螺杆间形成若干密封腔。螺杆作旋转运动时，密封腔由泵的低压区位移至高压区。有单头螺旋，也有双头螺旋的双螺杆泵，对于润滑介质，如果螺旋升角足够大，主螺杆可以直接带动副螺杆。若配上同步齿轮，在理论上两条螺杆之间可以没有接触。传统双螺杆泵虽然非严格密封，工作压力不高，但可以输送粘度范围非常宽广的各种介质，可以输送各种粘度的非牛顿液体，还可以气液混输、固液混输。因此，各行业都对它寄予极大的兴趣，特别是石油、化工行业。