离心泵有个重要特性：当压力(扬程)很低时，其流量会很大，这从泵的特性曲线上可以看出。而泵的功率与流量成正比，泵起动时，管道内没有压力，则造成泵的流量很大，则泵的功率很大，加上电机、泵的转动部分从静止到高速运转，需要很大的加速度，这样势必造成起动电流很大，因此采取关闭出口阀门的方法，使泵在起动时不输出水量，使泵的功率最小，当泵达到额定转速后，慢慢开启出口阀，逐渐增加水流量，使电机电流逐渐增加到额定电流。

另一方面，泵进口管道上的水开泵之前是静止的，如突然加速，后面的水“跟不上”，会使进口压力突降，使水汽化，而使离心泵抽空。(因为离心泵是利用泵叶轮带动水的旋转产生离心力，而汽(气)的质量很轻，根据F= ma，则其离心力很小，使泵无法把水送出)。