膨胀节习惯上也叫补偿器，或伸缩节，是为了补偿因温度差与机械振动引起的附加应力，而设置在容器壳体或管道上的一种挠性结构。它由构成其工作主体的波纹管（一种弹性元件）和端管、支架、法兰、导管等附件组成。

在气力输送系统中，膨胀节主要起到以下作用：

1. 补偿管道由于热变形、机械变形和各种机械振动而产生的轴向、角向、侧向及其组合位移；
2. 具有耐压、密封、耐腐蚀、耐温度、耐冲击、减振降噪的功能，可降低管道变形，提高管道使用寿命；
3. 吸收设备振动，减少设备振动对管道的影响。
4. 吸收地震、地陷等对管道的变形量。